LE ALL-STAR WEEKEND, LA FÊTE DE LA NBA
- Alexis Rouhette
- 17 févr. 2023
- 3 min de lecture
Ce soir commence le All-Star Weekend 2023 à Salt Lake City. L'occasion pour la NBA de se réunir et de proposer du spectacle aux fans de basket pendant trois jours, avec des événements tout au long du week-end. L'occasion aussi pour les joueurs de souffler au milieu de la saison, et de s'amuser dans cette exhibition.
Le weekend commence dès ce soir, avec le Rising Stars Challenge, un mini-tournoi entre quatre équipes. Trois d'entre elles sont formées de rookies et de sophomores NBA, et la dernière - petite originalité cette année - est composée des meilleurs espoirs de G League, Les demi-finales se jouent en 40 points, et le score à atteindre en finale est de 25 points.
Samedi soir auront lieu les trois concours. Le Skills Challenge ouvrira le bal, avec le même format que l'année dernière. Trois équipes de trois joueurs s'affronteront dans un parcours où ils devront faire preuve de leur précision et de leur handle. Les "Antetokounbros" se frotteront à un trio de rookies (Paolo Banchero, Jaden Ivey et Jabari Smith Jr) et à la triplette locale, formée de trois joueurs du Jazz, Jordan Clarkson, Walker Kessler et Collin Sexton.
La soirée se poursuivra avec le Three-point Contest, sûrement l'évènement le plus attendu cette année. Huit tireurs longue distance reconnus, certains parmi les meilleurs de la ligue, tenteront de succéder à Karl-Anthony Towns.
En clôture de cette soirée bien chargée, le Slam Dunk Contest. Et si le concours de dunks est toujours très populaire, il s'essouffle depuis quelques années, avec notamment une édition 2022 cauchemardesque pour les fans de NBA. Espérons donc que les quatre participants à Salt Lake City sauront redonner vie à ce concours. Et de ce côté-là, la liste promet. Trey Murphy III, Kenyon Martin Jr, Jericho Sims et Mac McClung, la surprise de ce week-end. Des joueurs capables de redorer le blason du Dunk Contest ? Réponse dans la nuit de samedi à dimanche.
Le weekend se terminera bien évidemment par le clou du spectacle, le All-Star Game. Si les équipes ne sont pas encore connues, les joueurs présents cette année devraient assurer aux spectateurs de la Vivint Arena un vrai show.
DES PERFORMANCES QUI ONT MARQUÉ L'HISTOIRE
Si la plupart des joueurs considèrent le All-Star Weekend comme l'occasion de montrer leurs qualités et divertir les fans, certains prennent l'affaire beaucoup plus au sérieux. Ils veulent gagner, et le font de telle manière que leurs performances marquent les esprits et l'histoire du basket.
Le Three-Point Contest, créé en 1986, c'était Larry Bird. Le joueur des Celtics domine outrageusement le concours lors des deux premières éditions, et décide en 1988 de ne pas enlever sa veste d'échauffement. Résultat ? Un troisième titre consécutif, et un concours entré dans la légende.
Le Dunk Contest a également connu des moments de gloire. Le premier, c'était en 1988, lorsque Michael Jordan remportait son deuxième titre consécutif face à Dominique Wilkins dans un concours exceptionnel.
Mais Vince Carter va faire basculer le Dunk Contest dans une autre dimension en 2000. Alors qu'il n'avait pas pu participer en 1998 et 1999 après l'annulation des deux éditions, il est bien présent à Oakland, mais n'a pas du tout préparé l'événement. Il écrase pourtant la concurrence. "It's over".
Après les exploits de "Vinsanity", le Dunk Contest perd de son intérêt. Les concours ne passionnent plus. Mais en 2016, Aaron Gordon et Zach LaVine vont offrir aux fans une édition légendaire. En finale, les deux hommes réalisent trois dunks à 50 points, la note maximale, avant que LaVine ne soit déclaré vainqueur après un nouveau dunk à 50 points. Si beaucoup voulaient voir la victoire du joueur d'Orlando, la controverser n'enlève rien à la performance de LaVine.
UNE INSTITUTION EN PERTE DE VITESSE
Si le All-Star Weekend existe depuis de nombreuses années et est désormais ancré dans la tradition de la NBA, les festivités perdent en intensité. Pire encore, l'intérêt des événements du week-end est remis en question. Concours répétitifs, formules inadaptées, jurys critiqués...
La NBA cherche toujours de nouvelles idées et innove au fil des années pour redonner vie aux différents concours. Rising Stars et Skills Challenge remodelés, tirs à 3 pts de 10 mètres, des changements qui peuvent redonner de la valeur au All-Star Weekend. Et si le Dunk Contest pose question, nul doute que la NBA pourrait bien proposer des solutions dans le futur pour redonner ses lettres de noblesse à ce mythe de la NBA.
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